健康への影響

まぶたのたるみで頭痛が起きる理由は肩こりと基本的には同じです。まぶたの内側には、瞼板（けんばん）というまぶたを支える支持組織（軟骨）があって、それを眼瞼挙筋（がんけんきょきん）と言う薄い筋肉でひっぱると、目を開けたり閉めたりできる仕組みです。筋肉と瞼板は腱膜（けんまく）を介してつながっていますが、この腱膜と瞼板との接合部のゆるみや腱膜自体のゆるみよってまぶたが開きにくくなるのを腱膜性眼瞼下垂（けんまくせいがんけんかすい）と言います。こうなってしまうと、縮んだ筋肉を持ち上げようとして負担となり、頭痛が起こるようになります。

また、まぶたがたるんで皮膚が垂れ下がっている状態を上眼瞼皮膚弛緩（じょうがんけんひふしかん）・偽性眼瞼下垂（ぎせいがんけんかすい）と言います。このような状態になっても、視野を確保しようとして筋肉に無理やり力を入れることになります。

目の奥から頭まで痛むようなズーンと傷みは、眼瞼下垂やまぶたのたるみが原因となっているかもしれないのです。鏡で瞳を見てみると、まぶたが上の部分にかかって視野が欠けているような状態であれば、眼瞼下垂による頭痛である可能性はあります。

まぶたが下がって瞳にかかり、見えにくくなると視野を確保しようとします。眉間やひたいにシワをよせたり、顎をあげたりするクセとなります。そうすると、頭は非常に重たい部位ですのでバランスをとるため背中をまるめる姿勢になりやすいのです。

また、顔にシワをつくるような余計な力を入れれば、首や肩、背中も自然と力んでしまいます。顎をあげると首から肩に頭の重みが集中してしまいます。そういう姿勢が続いてしまうと、肩こりや首こりが慢性化していくのです。

上まぶたの奥にあるミューラー筋という筋肉は、自律神経のスイッチとなる役割をしていると言われており、ここが緊張すると凝りやすいきっかけとなってしまうそうです。ミューラー筋と眼瞼挙筋・腱膜は平行して走っており、眼瞼挙筋腱膜（がんけんきょきんけんまく）がゆるむと、ミューラー筋に過度の負担がかかります。

目が疲れると違和感などによってまぶたをこする機会が多くなり、まぶたをこすると靭帯などの支持組織や眼瞼挙筋腱膜がゆるみます。支持組織や腱膜がゆるむとたるみや眼瞼下垂となり、眼瞼下垂やまぶたのたるみによって目が疲れていく。そんな悪い連鎖が起きてしまいます。眼瞼下垂になるなど、まぶたがたるんでいくと、まぶたが下に下がっていきます。そうすると、視野がせまくなってしまい、よく見ようとして目まわりの筋肉を余計に使うようになります。そうすると、さらに負担となって眼精疲労がひどくなってしまうのです。

緊張やストレスを感じることがあると、上まぶたにあるミューラー筋が強くひっぱる動きをするそうです。それは、まぶたの動く刺激を脳に与えると脳が危険を察知して交感神経が働くと体が緊張状態をつくります。ですので、まぶたのミューラー筋が正常に働かないと、刺激をうまく脳に伝えられず、やる気が出ないという、いわゆるうつ状態を引き起こすことがあるということです。

そのため、精神的な状態を眼瞼下垂の手術や眉下切開などのまぶたのたるみ取り手術で改善できる可能性があります。もちろん、すべてのうつ症状が眉下切開や眼瞼下垂の手術で改善できるわけがありませんし、うつ症状が眉下切開や眼瞼下垂の手術で改善できることをお約束することもできません。しかし、実際に眉下切開や眼瞼下垂の手術を受けたら、精神状態が調子よくなった、気分がよくなったなどと言った話はよく聞かれます。